意思，“阿凝，这是我表兄……陈谦。”
“你的……”崔凝吓了一跳，但很快转过头对陈谦改口：“崔凝见过表兄。”
陈谦虽然有一双与杜聿形状相似的眼睛，但时常脸带笑容的他气质与冷峻的杜聿截然不同，他热情招呼道：“黑柱儿偶尔给我写信，信里提过不少弟妹的事，这回总算见着了，闻名不如见面，你比他说的还要好。”
“……黑柱儿？”崔凝疑惑地看向杜聿，他的耳根微红。
“他打小就长得又高又黑，我跟我爹带着他四处做工，那些工匠轮流带他，大家都叫他黑柱儿。”陈谦搔搔头，嘿嘿一笑，“不过他赴京以后倒是白了不少，看来也不能怪他，是我爹打小就太常带他出去晒日头了。”
崔凝觉得这人看起来与杜聿有三分相似，却有着天差地别的性子，着实有趣，忍不住笑了出来。
原来随着宣州的水利逐渐妥善，陈谦为了讨生活，在双亲死后便搬来明州做水利，这一做已是第四年。所以杜聿才能在还未上任时就对明州的情况如此了若指掌，甚至在抵达的第二日就能找齐这么多工匠进来。
夜里，崔凝不解地问道：“既然如此，为何之前都没听你提过表兄在这儿呢？”
杜聿沉默了片刻。
“……夫君？”崔凝像是想到什么，突然失笑，调侃道，“别告诉我，是因为你不想让我知道你幼时大家都叫你黑柱儿。”
杜聿有些不好意思地清了清喉咙，开口道：“自然不是……”
“其实早在进京以前，我就一心想着若是高中，那无论如何也要到没人敢来的舒县赴任治水……表兄知道我的想法，曾多次劝阻过我，就怕我背无靠山，会像之前的知县一般死在任上。”
“……可是阿凝，表嫂与一双儿女，都是到明州的第一年就死在水患里，表兄事后才知舒县的水利是因官场之故修不好，但却仍守在这儿，就是期盼有生之年还能将当年废弃的水利之工重新修复复用，告慰妻儿在天之灵。”
崔凝没想过真相竟是如此，错愕地看向了杜聿。
“之所以不敢告诉你，是因为……娶了你之后，我曾一度为了你想打消这个念头，去翰林院或离淮京的地方赴任，让你离尚书府近一些，至于表兄，我再慢慢说服他到我上任之处来帮我。不告诉你，是因为我担忧若你知道了表兄之事，会……心里有道槛。”
崔凝看着丈夫，好半晌才回过神。
她握住他的手，轻声道：“夫君，下回若有这等事，你可得早些告诉我。我们夫妻二人本该事事都能相商。”
杜聿回握了妻子的手，叹息道，“我也不知道娶了你之后还来舒县究竟是对是错，阿凝，你答应我，在此处凡事都得小心谨慎，只要出门必须得带着阿叶与阿月，可好？”
崔凝笑回：“这是自然。”
“明日起我得与表兄一同出城视察水利，也得巡视灾民的安置，一整日都不在。恰逢中元，明晚百姓都会到县里舒河去放水灯祭奠亡魂，你能不能替我为舒县罹灾百姓点上一盏？”
崔凝点头，“自然好，我也想到外头走走。”
杜聿揉了揉她的头发，温声道：“记着，一定得带着阿月阿叶，留心安危。”
“好。”崔凝点头。
旋即她又抬头看向丈夫，神情凝重，“对了，夫君，有件事我想找你商量。”
“怎么了？”杜聿的表情也跟着变严肃。
“我能不能也叫你黑柱儿？”
“……”
“在床上？黑柱儿哥哥？”
杜聿没有回答，但今晚夫妻房里的灯暗得特别早。
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