“小道不是临安来的,是打嘉兴府坐船,并不知道贵乡疫情详细。”
“此事也是嘉兴龙虎观主所言,近日不少人去他道观求‘避瘟符’……”
“事情轻重缓急,公子自行斟酌。我只作提点。”
易长青简略一说,便问店家:“是否有客房。”
钱掌柜替君担忧,叫来小二给道人安置,对刘彦说:“瘟疫之事非同小可!”
“前年沂水县遭瘟神剪命,本乡百姓病死过万,诸多灾民举家毙命。”
“公子家中尚有孤母,容我去打听南下的船家。若有船,公子应尽快还乡!”
刘彦回神答谢:“就有劳钱公,平儿你们先上楼收拾行礼。”
二人领喏回房,掌柜倒上热茶,落座和公子细说城里几位水路船家。
徐州漕运四通八达,南下北上的船家都有,有几个专营客船生意。
他们大多辰时出发,沿途渡人,若银子使好,可以包船直发。
刘彦现在不缺钱财,只为家中母亲担忧。
他穿越到此与书生相融,能感受亲情冷暖。慈母守寡一生,从牙缝挤银子供他读书。
若再不知孝道,就枉为人子了。
一番商榷,刘公子定下五两金子包船,老掌柜话不多说去找寻船家。
刘彦喝着茶想儿时之事,才想起忘了答谢那道人易长青,找小二问过客房字号便上楼拜见。
易长青被安置在丙字房。
此时解了身上重物,正在清点东西。
差点够数后,他右手提头往上一扯,连皮带衣服都给扯掉,露出美貌女子身形,原来表皮身貌是她的画皮。
刘彦不知房内,礼貌扣门,自称:“刘世才前来答谢,方才一心想家母,冷了仙长热心肠。”
房内女子转睛,以男子话音道:“公子孝心,岂敢责怪。小道现在不便相见,晚会儿我去拜会公子。”
刘彦告知客房字号后回了自己客房。
见平儿哭着收拾东西,嘴里念叨家里老夫人。
他看刘彦进来,抹泪说:“家里遭灾,要尽早回去。也不知老夫人和福伯如何,祈请上天保佑。”
刘彦拿手巾给他擦鼻涕,谈起刚才与掌柜商定的事,坐下说:“今夜都早些休息,如果有船明日便走。”
平儿嗯声点头。
阿九神思道:“临安水乡粮米丰裕,遭瘟只怕多半是瘟神作祟,公子还乡后也当小心。”
“瘟神行疫,非同小可。那瘟气不仅能染人,鬼都不得逃过。”
刘彦头次听说鬼也能遭瘟,问她:“鬼染瘟疫是何症状?”
阿九身边回话:“鬼染瘟疫,如晦气随身,周身带着灰黑之气。此气亦能传人。”
“如此厉害?”
刘彦思量间,想起那洛阳道人提到‘避瘟符’,打算等他来问问。
片刻,平儿阿九把东西分类妥当,贵重的装在书箱,轻便的系成包裹。
荀舫主的临别书帖、二姐的木匣飞刀,王寅所赠折扇
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