“西坡有吗?”
“没有。”
“报都头,东坡也没有大狗踪迹。”
“好,众兄弟原地提防,我去回禀大人。”
……
子时月隐,县人马抵达山谷,依照先前定的‘渔网计’,一百多人罩住山头。
四面八方各有弓弩手、刀枪兵埋伏,百双眼眸观察谷内情况。
另有韩都头率领公差、猎户数十人入谷搜寻,搜遍林坡不见一只大狗出没。
韩都头暗下猜想‘可能回洞了’,带着几人沿山坳直出谷口。
见谷外两边有弓箭手和猎户埋伏,乡丁持刀斧、举着火把警惕。
陆侯、刘彦等人站在队列之前,面迎谷风,嗅着恶气等待回禀。
韩都头出来前先打口哨,众人听暗号放松下了。
见到大人,他随即禀告谷内打探到的情况。
“小的猜测,众狗可能吃饱回洞去了。”
“如此岂不是更好?可以聚集人马,堵在洞口,一窝尽可除去!”
“县尉大人不可掉以轻心。”
万山插言道:“仙家探明地洞有怪异,或许真有妖人在此炼法。”
“我猜,他兴许有所知道,驱使群狗归洞,防备我等?也未可知。”
陆侯思量转问刘彦意思。
刘彦望谷口说:“不妨先把洞围起来,再遣人进去打探,做好遭遇准备。”
范县尉、韩都头等点头,留谷外之人继续埋伏,吹哨子集合围谷的兵马与山谷内众人。
不多时,北谷洞口处,火光烁烁,众弓手弩手、枪兵刀兵列阵以待。
原来堆在洞口的死尸全部清理一旁。
见洞口宽约一丈多,高有三丈,狭长形似人字,火光照入其中可见死尸铺地,越往里越洞穴宽广。
“明锣!”
“助威!”
范县尉令下,韩都头和两个公差各持铜锣在洞口敲响。
“咣咣咣——”
鸣金声灌入洞底。
四周一百几十官民高声叫:“威武——”
此乃‘鸣金震鬼,威喝驱邪’,记载于《青竹雅集》一篇典故中。
故事说的是,前朝蓟城有户人家祖宅遭妖人霸占,讨要数次皆被妖人施法打出。
当地县官知晓此事,带着公差前去鸣锣喊堂威,妖人惊退,再不敢留。
徐玄在后文中说:“官家喊堂威乃行王法,王道气发,势如雷霆,为人间正道,妖人妖术不可匹敌。”
刘彦觉得道理甚明,便引出此典故告知官家一试。
几番‘明锣威喝’后,见洞内全无动静。
众人商议进洞一探究竟。
知县陆侯把剑出鞘,亲自率众入洞,领精干猎户五人,弓弩手刀枪手十人。
刘彦、慧静、沈炼、杨万山随行,剩余皆由县尉统领,守在洞外随时听命。
山谷虚空之上,于氏狐姐弟盯着下方人马,被刚才官家发威震的心有余悸。
“不想我俩有缘结识真学才士。”
“成业何不借此机缘,与其结交?”
“小弟何德结交?今日有缘见识
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