垫子，铺着深红的天鹅绒地毯，车厢的玻璃窗罩着黑底红纹的帘子。工匠们专门为它设计了减震措施，以便女王与她的臣子在旅途中能够在此进行必要的办公。

　　眼下得以进入这辆马车的几位廷臣，除海因里希和罗德里大主教外，无不脸色惨白。谁也不敢在这个时候去撞女王的枪口。

　　事情与两部新推行的港口条例有关。

　　在《航海条例》中禁止罗兰帝国港口的贸易货物由外国船只运输。

　　而就在两天前，以中转贸易出名的自由商业城市的商队在罗兰帝国一个名为“萨拉戈”的港口，触犯了这条禁令，涉及的船队和贸易数目庞大——他们辩称自己根本不知道新条例的存在，并且以这批货物是运往教皇国，不受普通条例限制为由，拒绝缴纳罚款，更拒绝转由罗兰帝国的船只来运送。

　　一次怀带恶意的试探。

　　来自传统海上商业势力的试探。

　　离开萨拉戈港后往南前行就将抵达玫瑰海峡，此时离女王一行也不算远。恐怕自有商业城市的商队便是有意选择了这样一个微妙的港口和重要的海峡，来试探，来挑衅女王与罗兰帝国的威严。

　　他们以这支船队作为投进湖面的那块石头，由此来审视罗兰的态度——罗兰的两部条例是一纸空文，还是强硬的新规？

　　萨拉戈港的反应将决定接下来这些传统海上力量将采取何种措施和态度，来应对罗兰帝国的变化。

　　令人恼怒的是，萨拉戈港的总督简直就是个不折不扣的蠢货。他竟然畏惧于得罪教皇，而不敢对这支商队采取实质性的强硬措施，只是简单地警告了一番，便让他们从萨拉戈港离开了。

　　“这位奥多维先生可当真虔诚无比，”女王怒极反笑，语调越发轻柔，“他怎么不给我滚到教皇国，去亲吻教皇的脚背，去拿自己的血换教皇的命？”

　　——那位蠢得可以的萨拉戈港总督的行为，几乎相当于将两份条例从墙上扯下来，扔在地面上狠狠践踏两脚。

　　“把他以‘叛国罪’给我扔上断头台，”女王抽出一张纸，迅速地写下了死刑判决书，盖上自己的印章，“另外，立刻追捕那支商船队。”

　　“我们的舰队恐怕很难追上，”有人露出了为难的神色，“自有商业城市的商船向来拥有不弱的武装……如果要拦截的话，恐怕只能等到他们抵达玫瑰海峡的时候再进行拦截。”

　　只是这支船队自由航行在大海上一日，罗兰帝国的两部条例就被践踏在尘埃里一日。

　　“会有人拦截他们的。”

　　女王说。

　　车厢的窗帘只拉起一半，窗帘阻隔阳光在女王脸上透下一半倾斜的阴影。

　　……………………

　　大海上波浪汹涌，一支船队驶过遍布礁石海湾，朝玫瑰海峡的方向而去。

　　这支船队的风帆上带有绣球花的标志——那象征着自由商业城市联盟。

　　自由商业城市其实只是一个统称。

　　在很多国家和地区，都存在着一些拥有自治权的城市，然而提及“自由商业城市”，人们的第一反应则是夹杂雅格王国、图瓦公国和鲁特帝国之间的那片以海上贸易和银行业闻名于世的自治城市联盟。

　　“这是什么见鬼的天气？”

　　船队的船长站在船舵前，皱着眉看着乌云从天空一直垂下，远处的海面与云层融在一起，好似一团扩散开的浓墨。

　　船队在起伏的海面上行驶，必须万分小心，才能不让自己撞上那些要命的礁石。顺利从萨拉戈港出来的喜悦和得意在这风暴前都散去不少，船长扯着嗓子让水手们提起精神。

　　闪电开始在云层中翻滚起来。

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