天色微亮。
一夜风雪尚未停歇，凤唐县城门已早早打开。
浩浩汤汤的一群人赶着几辆骡马牵拉的车辆和跳着许多个担子，出现在了城门外的一块宽敞的空地上。
那片空地约莫有方圆二十丈的样子，地面的积雪已经被人清理开，颇为平整开阔。
在这片空地之外，则是一大片连绵了百十丈的草屋，数目怕是有数千之多。
这些草屋多半以黄泥和木块搭建，屋顶铺着一些干草之类的物件，从新旧程度上来看，能够看得出许多草屋都是新修不久。
在这些草屋之外，又连绵筑了一道大约一丈多高三尺厚的土墙，土墙绕着凤唐县的城墙，在外围形成了一个外城。
只是，这些土墙还未曾完工，不少地方还有多有缺漏，未曾合拢。
这时天色虽早，但已然能够见着一些个穿着黑衣的胥吏衙役，正指挥着许许多多衣着褴褛的流民，继续进行修筑。
呼喝的号子声和浓重的喘息声，不断的响起。
但皮鞭和呻吟痛呼，却不曾耳闻。
城门前的空地上，一辆辆用骡马拉着的车辆停好之后，有人放下了担子，开始铺设起了桌案。
又有人从车上卸下一桶桶热乎乎刚熬好不久的稀粥，以及一些个胆子里摆放上来的干饼。
香气四溢，登时引得那一大片临时搭建的草屋里，许多个孩童、少年、妇人都钻了出来，直勾勾地盯着那些个吃食。
在更远处正在修筑土墙的青壮劳力，不少人同样注意到了那片空地上正摆放出来的吃食。一个个在动手干活之余，不断地吞咽着口水，目光偶尔不受控制地瞥向城门的方向。
只是，正在干活的众人，虽是饥饿难耐，却无一人敢胡乱动弹。
一来是距离他们不远处的城门口，驻扎着数百常备军，再一个则是那些先领取食物的妇孺孩童，多半都是他们的亲眷家人。
铛铛铛——
空地前，一个胥吏敲响了铜锣。
“放饭了！”
“女子和孩童先来，而后是老人。”
“一个个排好队，若敢胡乱引起骚动，立刻赶出去！”
那胥吏一边敲打着铜锣，一边高声呼喊着。
很快，那一连片的草屋里，窸窸窣窣的声音同时响起。
许多个妇孺端着碗盆，按着前几日被人引领的位置排好了几列队伍，依次上前领取食物。
一碗稀粥虽是不多，但在这样的冬日，能有一口吃食，已然是极为难得。
在女子和孩童们依次领到了吃食之后，之后跟在后面的则是脚步蹒跚的老人，不过老人的数量并不多。
“女子孩童力弱，若不让他们先取食，说不得就要被那些倚仗勇力的男子夺了去。县尊让女子和孩童先取食，功莫大焉。”
在施粥的空地不远处，此刻一个年约四旬胥吏望着这一幕，长长地感叹了一声，转而朝身旁的一辆马车郑重行
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