21.开场
艾伦离开这个困住他多日的旧仓库,又是一个白天。没有了禁忌,他和派恩之间的搏斗更为激烈,双方因此都添了些伤痕。站在铁门外,清晨的阳光像利剑一样──多麽俗气的形容啊,艾伦心想。他想起了那本被丢弃在角落里的书,蹩脚的作者,无聊的故事,可是其中却有那麽多动人的比喻和修辞。他终於明白为什麽露比会说他脑袋空空了。
他站著不动,等待太阳升得更高一些,尽管很刺眼,他还是想看看光。
现在去哪呢?被关起来的这段日子,艾伦始终在想找到露比狠狠揍他一顿的事,但是现在重获自由才发现,他根本不知道露比在哪。这个令人不愉快的合夥人就像当初他自述的那样──小兔子,迷惑众人,狡兔三窟。要想找到他唯一的办法就是等他自动找上门来。
艾伦看看四周,一片荒芜,到处都没有人。派恩和韦德是怎麽来的?搭便车也许是个好主意,但不是每次都能成功,特别是派恩。很难想象有人愿意让一个目光凶狠,骨头会咯咯发响的陌生人上车,并大胆地让他坐在身旁。艾伦低头掏了掏口袋,发现鲍勃.凯瑞给他的钱还在,该是让它起点作用的时候了。艾伦想,用它租一个路边旅店的小房间,洗个澡,吃点东西,再好好睡一觉,这样就能恢复状态,去和露比做最终较量。他沿著泥泞的小路往公路方向走,沿途拦住所有经过的车,希望能遇上好人。一路上遭到的冷遇令他怀念起鲍勃的破车,想念开车时车门发出的巨大撞击声。这辆破车的形象在他脑海中不断浮现,似乎成了一个短期努力的标志──要坚持走下去,不能半路抛锚。
经过一段艰苦的步行,艾伦终於发现一个公路加油站。他像沙漠中遇险的人那样直冲进去,渴望一杯水或是别的什麽东西。加油站的主人对他产生了误解,紧张地在柜台後面拿著枪。
这是个黑女人,肥胖的身体装满了整个柜台内部,厚嘴唇向外翻出,眼睛大得惊人。她还有一头蓬松多毛的小卷发,令人想起丛林深处的某种矮生灌木。
“你要什麽?”她问。
“水,还有吃的。”艾伦把钞票放在柜台上。矮灌木看了一眼,从後面拿了一瓶水和一个面包。
“谢谢。”
胖女人松了口气,听出了他道谢的真心。她看著他吃东西,这种狼吞虎咽的情景激发了矮灌木某种深厚而伤怀的感情。
“要再来一点吗?”她尽量显得不那麽热忱地问,“你发生了什麽事?”
“一点小麻烦,问题不大。”
“需不需要我帮忙报警?”
“不,谢谢。我现在感觉好多了。”
矮灌木没有收钱,因为艾伦扫掉了柜台上的面包屑。
“你还可以到外面坐一会儿,有人来加油,问问他能不能送
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