最后定下来在薛家任教的是位姓程的举人。程举人也是金陵人氏,乡绅出身,年青时读书刻苦,首次下场就中了秀才。但随后的乡试却不幸名落孙山。程举人遗憾之余,自己埋头用功,准备在下一场时能成功。他孜孜地苦读许久,胸有成竹准备下场之时,母亲却病重了。
程举人此时就进退两难,士人讲究名声,若是母亲无事还好,万一出现最糟糕的情况,他离家下场就不能为母亲送终了。那不但会留下终身遗憾,也会被人抨击为大不孝,那纵然能中了举人,也是坏了名声,前途尽毁。
程举人深思之后,选择了留在母亲病榻前照顾,无奈地错过了一次乡试。母亲拖了一个月后,溘然长逝,程举人要闭门守孝,又因此错过了下一回的乡试。
后来,程举人在守孝结束后再次下场,这次,他如愿中举了。但一鼓作气,再鼓而衰,程举人失去的当初的锐气,他对下一步的会试有些兴趣缺缺了。
会试时是群英荟萃,哪里有那容易的。中了举人,已经足够改换门庭了,程举人也是过得去的殷实人家,对功名利禄的执念没那么大。程举人便不再奋力追求功名了。在被举荐了在外地做了几年八品小官后,因妻子身体不佳,程举人便辞官回到家中,与家人共享天伦之乐。
几年后,程举人膝下之子已经长大,被送进书院读书,也免不了要走上科举之路。程举人这时心中有些后悔了,自己当年若是再坚持一些,说不定能博一个进士功名,那自己身后的根基人脉就不是现在可比的了,孩子也能有依仗,日后路途也能顺畅些。
思忖之后,程举人便答应了做薛家西席的邀请。他看重的不是薛家丰厚的束脩,而是薛淞的前程和他身后的人脉资源。给这样一位文臣的儿子授业,那也是有面子的,且无形的利益很大。
薛淞对此是看破不说破,这样也好,程举人有些私心也不为过,至少他在教授薛蟠和薛虬时,肯定会尽心尽力了。他派人调查了程举人的情况,人品还是可以的,那么如果在自己有能力的情况下,相帮一下也是可以的。
程举人不住在薛府,早晚薛家派人接送。他前几年是在学政衙门里任职的,科举的学问一直没有落下,其人又在教学方面颇有天分,对待薛蟠和薛虬,又知道因材施教,各有侧重,几个月下来,薛蟠和薛虬都有了不小进步。
这就是名师单独辅导的效果了,薛家对程举人很是满意。薛淞也与程举人熟悉亲近起来,言语中,隐晦地表示了日后会把程小公子当做自己子侄对待的意思,并邀请程小公子来薛府做客。程举人对此很是满意,教授起来,更加上心了。
方氏则准备给薛舒辰找一位教养的女先生来。舒辰也不是小女孩了,早
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