事关贾家的兴衰存亡,贾家众人难得的齐心一致,用极高的效率处理起来。省亲别墅本被恭敬封存着,预备贤德嫔下一回回来,没人敢去入住。为了时间长了宅子受损,还另外派了不少人手日常维护着。
如今既然准备发卖了,只要留下几个人打扫,修剪打理一下花木就可以了。各房主子,也不需要那么多下人伺候了,女眷们各自身边只留下一定数额的贴身丫鬟,做粗活的婆子,男丁们也无需那么多小厮们跟随左右。这样,减去一半的下人,也足够使用了。
原本,贾家非常讲究排场体面,虽然她们出门交际不多,但姑娘们也要‘一脚出,八脚迈’,才是大家小姐的样子,身边大丫鬟、小丫头、教养嬷嬷、洒扫婆子一大堆;史夫人身为荣国府金字塔尖的老祖宗,只她一人院子里,大丫鬟就有八名之多,平日里都清闲自在,只迎合着史夫人想爱好,装扮得漂亮体面,陪着她说笑解闷,伺候她衣食起居就好。
为了顺利裁撤多余的人手,史夫人下了狠心,先从她院子里做起。自己带头,才可以震慑众人,方便王熙凤把这桩事成功做成。
史夫人思忖了几日,身边的大丫鬟留下最贴心能干的鸳鸯、琥珀等三人,小丫鬟和婆子们直接减去了一大半。她召集了下人们,先从大义上讲述了贾家要响应朝廷的诏令,为皇上分忧,必须要还上以前的欠债。因此,贾家上下都要简朴度日,节省下银钱来,遣散众人也是无奈之举。她会把身契免费发还给大家,再额外发给一个月的月钱。贴身伺候的丫鬟,她从私房里再拿出银子来补贴。
众下人闻讯如遭雷击,顿时哭声一片。这些人都是家生子,有的一家子几代人都在贾家做事,骤然被赶了出去,难免惶恐万分。
在贾家,她们的日子过得安逸。主子按月发放月钱,还数额不少,比如大丫鬟每月的月钱高达一两银子,还有四季衣裳,过年的红包,主子不时的赏赐等,吃穿用度,比起外面一般的人家来,都要远远超过。就算主子们愿意不要钱发还身契,那对她们来说,也是根本不划算的,养在温室里久了,哪里愿意去经历外面的风霜呢!
史夫人见此情景,也是感伤失落,眼中落泪,她自嫁入荣国府以来,一直都过着下人们众星捧月的显赫尊贵生活,极顾念体面的。她怎么也想不到,到了暮年,还要亲眼见到家族凋零的场景。这些都是伺候了她多年的人,平素里她没有亏待了她们,她们对自己也是忠心殷勤的。
越是高门显第,越要维持着排场颜面,今日荣国府这样裁撤下人,无异于向京城贵人们展示,贾家是真的败落了!但现在贾家要保全后代子孙兴起的指望,只能壮士断腕了,旁的,都顾不得!史夫
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